Одна з головних характеристик будь-якого взуття - це матеріал, з якого воно виготовлене. Саме матеріал взуття забезпечує як його естетичний вигляд, так і термін експлуатації. Крім того, кожен матеріал вимагає особливого догляду, і застосування звичайних методів чищення без урахування матеріалу може завдати взуттю непоправної шкоди. Якщо попросити назвати найпоширеніші матеріали для взуття, то більшість згадає лише 5-6 найменувань.

Насправді, цих матеріалів набагато більше, хоча варто відзначити, що не всі матеріали зараз використовуються для виготовлення повсякденного взуття, а деякі з них йдуть на виробництво спеціального взуття з підвищеними характеристиками міцності та непромокальності. Натуральними матеріалами для взуття є тканина, замша та натуральна шкіра: нубук, крек, дубльована шкіра та інші.

Такий матеріал, як шкіра, був відомий ще в давні часи, коли також служив для виготовлення взуття та одягу. Завдяки своїм характеристикам шкіра вважається елітним матеріалом для взуття, а натуральне шкіряне взуття завжди було найдр expensive.

Для виробництва більш масового та доступного за ціною взуття використовуються штучні матеріали, зокрема штучна шкіра.

Найпрактичнішою вважається шкіра хромового дублення, яка не вбирає вологу і не деформується. Взуття з крека та нубука також не сприйнятливе до холоду і вологи, однак поверхня цих матеріалів протягом досить недовгого часу набуває неестетичного блиску. Взуття з тканини – дешеве, дуже легке і зручне, але головним її недоліком є недовговічність, а після прання чи чищення таке взуття часто втрачає яскравість кольору.

Одним з найпоширеніших матеріалів для сучасного взуття вважається замша - м'яка шкіра, яка має оксамитовий вигляд і представляє собою міцну тканину з густим коротким ворсом на лицьовій стороні. За своїми характеристиками замша схожа на вельветон, але, на відміну від цього матеріалу, вона щільніша і важча.

Виробляють також штучну замшу з ворсистою поверхнею, яка є замінником шкіри. Для спеціального взуття (наприклад, військового) використовується тканина, схожа на "авізент", а мембрана "гортекс" забезпечує чоботам абсолютну непромокальність. Для взуття інтенсивного використання використовують також кордуру – міцний і водночас легкий матеріал, стійкий до пошкоджень.